Ser intérprete es mucho más que dominar dos o tres idiomas. Es vivir en alerta, estar listo para salir en minutos y llevar en la cabeza un maletín invisible lleno de preparación, concentración y empatía. Es un trabajo apasionante, pero también exigente. Y a menudo, quienes lo contratan solo ven el momento en el que llegamos y empezamos a hablar. Lo que hay detrás es lo que marca la diferencia.
1. El trabajo empieza antes de llegar
Cuando suena el teléfono para un servicio, no “empieza” el trabajo. El reloj corre desde antes: localizar documentación, repasar vocabulario específico, prever escenarios. Si es un juicio, estudiar el caso; si es un hospital, refrescar términos médicos; si es una reunión empresarial, informarse sobre el sector y la empresa. Todo eso ocurre antes de poner un pie en el lugar.
Ese tiempo previo no se factura palabra por palabra, pero es una inversión que asegura que la interpretación sea fluida, precisa y profesional. Como dice la AIIC (Asociación Internacional de Intérpretes de Conferencias), “la preparación es la mitad de la interpretación”.
2. Guardias invisibles: el modo “listo para salir”
Muchos intérpretes trabajan bajo un sistema de disponibilidad o guardias. Técnicamente están “libres”, pero sin poder alejarse mucho, sin poder desconectar del todo. Una cena con amigos puede verse interrumpida por una llamada urgente. Un domingo tranquilo puede acabar en una comisaría interpretando una declaración delicada.
Es una disponibilidad 24/7 que requiere disciplina, adaptación rápida y, muchas veces, sacrificios personales. Estar ahí, siempre listo, es parte del valor que ofrecemos, aunque no siempre se vea ni se valore.
3. El trabajo no termina al marcharse
Cuando se apaga el micrófono o se cierra la carpeta, el trabajo continúa. Hay que redactar informes, enviar facturas, coordinar con otros profesionales, entregar traducciones juradas, registrar horas y hacer seguimiento. Incluso la carga mental: repasar lo ocurrido, confirmar que no quedó nada pendiente, pensar cómo mejorar para la próxima vez.
4. El riesgo de fragmentar demasiado el trabajo
En algunos entornos, se reparte el trabajo entre tantos intérpretes que ninguno puede vivir de ello. Resultado: profesionales que abandonan la profesión, buscando empleos más estables. Y cuando se van, se pierde talento, experiencia y calidad.
En eXpresio Traducciones lo sabemos bien: nosotros también somos intérpretes. Sabemos que cuidar a quienes forman parte de nuestro equipo es cuidar la calidad del servicio. Por eso apostamos por una relación justa, equilibrada y sostenible. Esto significa no solo remunerar justamente, sino también asegurar que el volumen de trabajo sea suficiente para mantener su compromiso a largo plazo.
5. Flexibilidad para todos
Pedimos comprensión a clientes y proveedores. Un intérprete no es un recurso inagotable: necesita descansar, actualizarse y tener una vida personal. Al mismo tiempo, nosotros nos esforzamos por adaptarnos a las necesidades de cada cliente, buscando soluciones creativas para que la comunicación fluya sin sacrificar la calidad ni el bienestar de nadie.
6. Anécdotas que ilustran la realidad
En un hospital: “Solo será una consulta breve”, nos dijeron. Terminó siendo una conversación de dos horas entre médicos, paciente y familiares, llena de tecnicismos y explicaciones culturales. La cita pasó de ser una revisión de rutina a una planificación de cirugía. Nadie lo previó, pero ahí estuvimos, adaptándonos al momento.
En un juicio: El juicio se retrasó tres horas. En teoría, “solo” había que interpretar la declaración del acusado. En la práctica, hubo que escuchar toda la vista para intervenir en el momento preciso, manteniendo la concentración durante horas de espera y tensión.
En una negociación empresarial: Una reunión para cerrar un contrato con una empresa extranjera empezó con un clima frío y distante. A través de la interpretación, ayudamos a suavizar el tono, explicar referencias culturales y encontrar puntos comunes. El contrato se firmó, y uno de los directivos confesó que sin esa “traducción invisible del ambiente”, no lo habrían conseguido.
7. Datos que ponen las cosas en contexto
- Según la AIIC, un intérprete profesional invierte entre un 20 % y un 40 % del tiempo de un encargo en preparación previa.
- Más del 60 % de los intérpretes en régimen de guardia sufren interrupciones en su tiempo personal al menos una vez por semana (AIIC).
- El 73 % de intérpretes encuestados por Proz.com afirman que la inestabilidad de encargos es uno de los principales motivos para abandonar la profesión.
8. Consejos para clientes que contratan intérpretes
- Facilita información previa: documentos, contexto, nombres, cargos… todo ayuda.
- Respeta los tiempos: cambios de última hora pueden afectar a la calidad.
- Valora la preparación: el intérprete no llega “en blanco” a un servicio.
- Evita fragmentar en exceso el trabajo: mejor continuidad que dispersión.
- Comunica cambios con antelación: así se optimiza la agenda y la preparación.
9. Por qué cuidamos de nuestros intérpretes
En eXpresio Traducciones lo tenemos claro: intérpretes bien tratados significan clientes mejor atendidos. Un profesional que se siente valorado rinde más, se implica más y transmite esa energía positiva en cada interpretación. No es solo cuestión de pagar bien, sino de respetar tiempos, dar información clara, facilitar la logística y reconocer el esfuerzo invisible.
10. Llamada a la reflexión
Si eres cliente de servicios de interpretación, piensa en esto: cuando contratas a un intérprete, no pagas solo por “estar” en un lugar. Pagas por el bagaje, la preparación, la disponibilidad y la capacidad de resolver imprevistos. Ese valor, aunque no siempre se vea, es lo que marca la diferencia.
11. Conclusión: comunicación y respeto
La interpretación es un trabajo en el que la confianza y la colaboración son clave. Cuidar la relación con los intérpretes es cuidar la calidad del servicio. En eXpresio Traducciones trabajamos cada día para que clientes y profesionales sientan que están en el mismo equipo.
Si necesitas un intérprete profesional, que esté disponible cuando lo necesites y con la seguridad de que cuidamos tanto de ti como de nuestro equipo, contáctanos o pídenos presupuesto. La comunicación fluye mejor cuando todos la cuidamos.